本书是有史以来第一次以科学的方法来分析和研究“梦”的著作。在书中，弗洛伊德通过对梦的科学性探索和解释，发现了“梦的工作”原理，以其天才式的、令人叹为观止的开创精神指出“梦是愿望的满足”，挖掘出人性的真正主宰——潜意识。该书全面地体现了弗洛伊德的精神分析理论，包含许多对文学、神话、教育等领域有启示性的观点，引导了整个20世纪的人类文明。弗洛伊德第一次科学地揭示人们为什么会做梦，为什么会做奇奇怪怪的梦，梦意味着什么，梦传达着什么，梦将我们引向何方。在书中，弗洛伊德以数百个有趣的梦为实例，以流畅的笔触一一分析其中所蕴含的深沉含义，对诸如“梦是什么？”人为什么会做梦？“梦中的情形为什么通常稀奇古怪？”“梦的意义何在？”“梦的原动力何在？”等一系列困扰人类数千年的疑问提出了合理的解释。弗洛伊德称该是他“所有发现中最有价值的部分”，是他一生中只会有一次的“领悟”。著名精神分析学家鲁本•弗洛伊德这样评价：“《梦的释义》一书中所阐释的梦的基本理论至今仍然大体上未受到挑战，甚至任何值得认真研究的替代理论也没有出现过。”